Het begon zo’n vier eeuwen geleden met het vertrek van de Pilgrim Fathers, die vanuit Delfshaven met het kleine schip Speedwell aan het eerste deel van hun reis naar Noord-Amerika begonnen.
Daarna kwam de tijd van de Vereenigde Oostindische Compagnie. Van de eerste stoomvaartdiensten en begon – halverwege de 19e eeuw – de vaart van passagiers naar Nederlands-Indië en wat later naar de Verenigde Staten.
Ook het vervoer van passagiers met stoomschepen tussen Rotterdam en Engeland kreeg betekenis. Uit de rederij van Willem Ruys ontstond de Rotterdamsche Lloyd. De firma Plate, Reuchlin en Co. werd in 1873 de Nederlandsch-Amerikaansche Stoomvaart Maatschappij (de latere Holland-Amerika Lijn). Vanaf het begin van de 20e eeuw brachten deze rederijen steeds grotere en luxueuzere passagiersschepen in de vaart.
Rotterdam en de zee
Het boek van 160 pagina’s is in twee uitvoeringen verkrijgbaar: een exclusieve gebonden uitgave (in linnen band met stofomslag) en een paperback editie met slappe kaft. De gebonden uitgave is als luxe editie verkrijgbaar in een chique cassette of foedraal.
Een dergelijk rijk geïllustreerd boek is nog niet eerder over dit onderwerp verschenen.
De uitgave is als nummer 158 opgenomen in de Reeks van de Stichting Historische Publicaties Roterodamum.
In de jaren ’60 en ’70 kwam de ommekeer toen het steeds minder werd met de lijnvaart op Indië en de Verenigde Staten. De cruisevaart kwam op en floreert nog steeds. Dat de cruisevaart leeft in Rotterdam blijkt wel uit de overweldigende belangstelling vanuit de bevolking en de media voor de passagiersschepen die naar de Maasstad komen. Dit boeiende en gevarieerde verhaal staat in het boek Rotterdam en de zee. Met zeer veel (ongeveer 200) – meestal nooit eerder gepubliceerde – foto’s van fotograaf Eppo W. Notenboom, die decennia lang de cruiseschepen in Rotterdam vanuit de meest unieke standpunten heeft vastgelegd. Daarnaast bezit hij bijzondere historische foto’s en afbeeldingen in zijn omvangrijke foto- en beeldarchief. Deze zijn aangevuld met een aantal indrukwekkende panoramische foto’s, waarvan één op een uitklappagina van 96 cm breed.
